लक्ष्मी सहगल, जिन्हें कैप्टन लक्ष्मी के नाम से भी जाना जाता है, भारतीय राष्ट्रीय सेना की एक नेता और अग्रणी स्वतंत्रता सेनानी थीं। 1914 में जन्मी, वह एक क्रांतिकारी, डॉक्टर और महिला अधिकारों की पैरोकार थीं, जिन्होंने भारतीय इतिहास में एक स्थायी विरासत छोड़ी।
लक्ष्मी सहगल, जिन्हें कैप्टन लक्ष्मी के नाम से जाना जाता है, भारतीय स्वतंत्रता संग्राम में एक प्रमुख हस्ती थीं और भारतीय राष्ट्रीय सेना (INA) की एक प्रमुख नेता थीं। 24 अक्टूबर, 1914 को ब्रिटिश भारत (अब केरल) के मालाबार जिले में जन्मी, वह एक क्रांतिकारी, एक समर्पित चिकित्सक और महिलाओं के अधिकारों की कट्टर समर्थक बन गईं। भारत की स्वतंत्रता के संघर्ष में उनके योगदान और बाद में उनकी सक्रियता ने उन्हें भारतीय इतिहास में एक सम्मानित व्यक्ति बना दिया।
लक्ष्मी सहगल का प्रारंभिक जीवन
कैप्टन लक्ष्मी का जन्म एक कुलीन नायर परिवार में हुआ था जिसे “वडक्कथ” परिवार के नाम से जाना जाता था। उनके पिता एस. स्वामीनाथन एक आपराधिक वकील थे और उनकी माँ अम्मू स्वामीनाथन एक सामाजिक कार्यकर्ता और स्वतंत्रता सेनानी थीं। लक्ष्मी ने क्वीन मैरी कॉलेज और बाद में मद्रास मेडिकल कॉलेज में अपनी शिक्षा प्राप्त की, जहाँ उन्होंने 1938 में एमबीबीएस की डिग्री हासिल की। स्त्री रोग और प्रसूति विज्ञान में डिप्लोमा पूरा करने के बाद, उन्होंने चेन्नई के सरकारी कस्तूरबा गांधी अस्पताल में एक डॉक्टर के रूप में काम किया।
भारतीय राष्ट्रीय सेना के साथ जुड़ाव
लक्ष्मी की आज़ाद हिन्द फ़ौज में यात्रा 1940 में शुरू हुई जब वे सिंगापुर चली गईं। वहाँ, उनकी मुलाक़ात INA के सदस्यों से हुई और वे भारत की आज़ादी के लिए उनके समर्पण से प्रेरित हुईं। जब सुभाष चंद्र बोस 1943 में सिंगापुर पहुँचे, तो उन्होंने झाँसी की रानी के नाम पर एक महिला रेजिमेंट के गठन की घोषणा की। लक्ष्मी ने उत्सुकता से इसमें भाग लिया और उन्हें रेजिमेंट का नेता नियुक्त किया गया, जिससे उन्हें “कैप्टन लक्ष्मी” की उपाधि मिली।
आज़ाद हिंद फ़ौज में लक्ष्मी सहगल की भूमिका
कैप्टन लक्ष्मी ने स्वतंत्र भारत की अनंतिम सरकार में महिला मामलों की प्रभारी मंत्री के रूप में कार्य करते हुए आई.एन.ए. में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। बोस के नेतृत्व में आई.एन.ए. ने भारत को ब्रिटिश शासन से मुक्त कराने के लक्ष्य के साथ 1944 में बर्मा तक मार्च किया। हालाँकि, युद्ध की लहर उनके खिलाफ हो गई और कैप्टन लक्ष्मी को 1945 में अंग्रेजों ने पकड़ लिया। उन्हें मार्च 1946 तक बर्मा में कैद रखा गया, उसके बाद उन्हें भारत वापस भेज दिया गया।
बाद के वर्ष और सक्रियता
भारत की स्वतंत्रता के बाद, कैप्टन लक्ष्मी ने अपनी सक्रियता जारी रखी और 1971 में भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) में शामिल हो गईं। वह विभिन्न सामाजिक कार्यों में सक्रिय रूप से शामिल रहीं, जिनमें बांग्लादेश संकट के दौरान राहत प्रयासों का आयोजन, भोपाल गैस त्रासदी के पीड़ितों की सहायता करना और 1984 के सिख विरोधी दंगों के बाद कानपुर में शांति की दिशा में काम करना शामिल था। वह अखिल भारतीय लोकतांत्रिक महिला संघ की संस्थापक सदस्य भी थीं।
लक्ष्मी सहगल का निजी जीवन
लक्ष्मी ने 1947 में प्रेम कुमार सहगल से विवाह किया और वे कानपुर में बस गए। उनकी दो बेटियाँ थीं, सुभाषिनी अली, जो एक प्रमुख राजनीतिज्ञ थीं और अनीसा पुरी। लक्ष्मी जीवन भर अपनी चिकित्सा पद्धति और सामाजिक कार्यों में सक्रिय रहीं, 90 की उम्र में भी वे रोगियों को देखती रहीं।
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मृत्यु और विरासत
कैप्टन लक्ष्मी का 23 जुलाई 2012 को 97 वर्ष की आयु में हृदयाघात के कारण निधन हो गया। उनका शरीर चिकित्सा अनुसंधान के लिए दान कर दिया गया। उन्हें 1998 में मरणोपरांत पद्म विभूषण से सम्मानित किया गया और वे राष्ट्र के प्रति साहस, समर्पण और सेवा का प्रतीक बनी रहीं।
लक्ष्मी सहगल की स्मृति
कैप्टन लक्ष्मी की विरासत को विभिन्न फिल्मों और टेलीविजन श्रृंखलाओं में दर्शाया गया है, जिसमें 2004 की फिल्म “नेताजी सुभाष चंद्र बोस: द फॉरगॉटन हीरो” और 2020 की अमेज़ॅन प्राइम सीरीज़ “द फॉरगॉटन आर्मी – आज़ादी के लिए” शामिल हैं। ये चित्रण एक निडर नेता और प्रतिबद्ध स्वतंत्रता सेनानी के रूप में उनकी भूमिका को उजागर करते हैं।
कैप्टन लक्ष्मी सहगल की जीवनगाथा पीढ़ियों को प्रेरित करती रहेगी, जो भारत की स्वतंत्रता के प्रति उनकी अटूट प्रतिबद्धता और सामाजिक न्याय के प्रति उनके आजीवन समर्पण को दर्शाती है।